not completed; die early

《战国策·齐策二》：“数人饮之不足，一人饮之有余，请画地为蛇，先成者饮酒。一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇曰：‘吾能为之足。’未成，一人之蛇成，夺其卮曰：‘蛇固无足，子安能为之足？’遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒，事成不卒，所谓画蛇添足也。”
《史记·屈原贾生列传》：“怀沙之赋，志洁行廉，命不卒兮，汨罗陨身。”

未完成；谓中道而废，又婉称人中年去世。

古汉语词汇，多用来指代事情未能顺利完成，或当事人在功业未成之前就去世，现代汉语中极少单独使用，多出现于史传、碑志类文言文本中。