adoptive mother; foster mother

出自《史记·淮南衡山列传》：“王后生太子迁，迁取王皇太后外孙脩成君女为妃。王谋为反具，畏太子妃知而内泄事，乃与太子谋，令诈弗爱，三月不同席。王乃详为怒太子，闭太子使与妃同内三月，太子终不近妃。妃求去，王乃上书谢归去之。” 又《后汉书·董卓传》：“卓母池阳君，年九十，匿于郿坞，义子李傕等攻杀之，夷其三族。”另清代 蒲松龄《聊斋志异·青梅》：“青梅，狐女也，归张生，张生已娶王氏，青梅事以义母礼。”

旧时女性称所拜认的母亲为「义母」，相对于生父而言，也指非亲生的养母。

义母，读音yì mǔ，是一个汉语词汇，是非亲生生母而拜认为母者，也常用于传统江湖行当对女性恩主的称呼，区别于养母，多为基于恩情或礼仪拜认的亲属关系。