abbot (of a Buddhist or Taoist temple)

《敕修百丈清规》卷四：“住持，又名方丈，以其久住佛法，住持正法，故名住持。”
明 施耐庵《水浒传》第六回：“你且去寺里，问知客，领你去方丈，见住持，落发为僧。”
清 蒲松龄《聊斋志异·卷二·巧娘》：“有广东僧住持崂山，尝过其家。”

寺院中统辖僧众的住持者，称为「住持」。原为久住护持佛法之意，后转为职称名。道教也沿用此称。

住持是道教和佛教庙宇寺院中主持事务的首领尊长，佛教传入中国后，唐代起逐渐将寺院的最高负责人称为住持，因居住方丈之处，也常被称为方丈，职责是统领僧众、护持道场、弘扬佛法道法。