may I ask; excuse me

《乐府诗集·横吹曲辞五·折杨柳歌辞》：“遥看孟津河，杨柳郁婆娑。我是虏家儿，不解汉儿歌。健儿须快马，快马须健儿，駃跋黄尘下，然后别雄雌。 遥上望沙丘，健儿来几何？借问谁家子，蒲萄绣罗衣。”
唐·杜牧《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”
清·蒲松龄《聊斋志异·胭脂》：“坐竞，起，拱而言曰：‘借问老翁，君家信否？’”

向人询问事情的客气话。

借问是一个中国汉语词汇，本义为向别人询问事情，是一种带有恭敬语气的问候、提问用语，多见于古典诗词、旧时白话文中，现代也偶有使用，保留了礼貌询问的核心含义。