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《三国志·魏志·袁绍传》裴松之注引《汉晋春秋》：“孤出身宾旅，讬兆海内，德义不著，不以为嫌。”宋·赵升《朝野类要·入仕》：“出身，进士及第谓科甲出身，荫补之类谓之非泛出身。”《儒林外史》第二回：“周进道：‘晚生出身寒贱，蒙老爷抬举，粉身难报。’”

1、个人早期的经历，或是家庭所属的阶级、背景。2、科举时代，通过科举考试及格取得做官资格，称为「出身」。3、出来做官，跻身仕途。

出身是一个汉语常用词，现代多用来指代一个人最初的家庭背景、阶级背景或个人早期成长经历，古代特指科举时代获得做官资格的身份起点，也可引申指代事物最初的来源与出处。