start work; do it yourself; lay a hand on sb.

指男子上妓院嫖妓。
《水浒传》第三九回：“ 黄文炳 道：‘……且教对付他，方才动手。’”此处指下手行动
《初刻拍案惊奇》卷三：“那边妇人看见他酒醉，便敢动手了。”此处指出手殴打
清 孔尚任《桃花扇·访翠》：“今日替侯兄梳栊，就要动手了。”此处指嫖妓宿娼

着手处理、开始做。如「计划好了就可以动手了。」；动手打人，如「君子动口不动手。」；亲手操作，如「这工作你指导就行，不必亲自动手。」

动手，指开始做；用手操作；打人。语出《礼记·月令》：“（孟春之月）是月也，不可以称兵，称兵必有天殃。兵戎不起，不可从我始。毋变天之道，毋绝地之理，毋乱人之纪，毋悖人之逆。是月也，天子乃以元日祈谷于上帝。乃择元辰，天子亲载耒耜，……王命布农事，命田舍东郊，皆修封疆，审端径术。善相丘陵、阪险、原隰，土地所宜，五谷所殖，以教道民，必躬亲之。田事既饬，先定准直，农乃不惑。”这里是较早提到动手躬亲农事的引申，现代一般指开始行动操作。