happen; occur; take place

最早可见南朝宋谢灵运《悲哉行》：“幽树多偏曲，春叶始发生。”《水浒传》第五十五回：“倘或城中火起，必有大变发生，某等不敢轻进。”现代鲁迅《三闲集·怎么写》：“忘却了许多先前发生过的事，也就写不出什么来了。”

国语辞典中解释为：1、指事件兴起、产生、出现。2、指自然界万物萌发滋长。3、指妇女生育子女。

发生是常用汉语词汇，基本义指原本不存在的事物出现，除基本义外，还可指万物萌发生长、生育后代，网络语境中多用来描述突发或意外事件的出现，常见搭配有“发生意外”“发生变化”等。