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语出《楚辞·离骚》：“朝发轫于苍梧兮，夕余至乎县圃。” 朱熹集注：“轫，搘车木也，将行则发之。”《淮南子·兵略训》：“发轫乎不测，而赴乎不虑。”清·魏源《圣武记》卷六：“圣祖初平三逆，即发轫征朔漠。”鲁迅《中国小说史略》第二篇：“探其本根，则亦犹发轫于远古，与歌谣俱起矣。”

1、启车出发。轫是阻止车轮转动的木头，行车前必先拿掉，故称为「发轫」。2、比喻事情的开端、创始。

发轫在网络语境中多用来指代某一新领域、新思潮、新事件的起源开端，保留了古代本义中出发启程的用法，多用于描述文化、行业、社会运动等的起始阶段。