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古代常用礼仪，以头叩地表敬谢罪。出自《汉书·苏武传》：“武叩头曰：‘诚惶恐，非敢如是也。’ 清·曹雪芹《红楼梦》第六十回：“那小厮们听见这话，连忙都跪下来叩头。”

旧时一种屈身下跪，以头叩地的礼节，多用于对尊长、神明表达敬意、谢罪或祈福，也作「磕头」。

叩头又称磕头，是中国及东亚地区的传统礼仪，一般在祭祀、拜谒尊长、正式仪典等场合使用，现代仅在部分传统民俗活动中保留，也可引申指向他人低头屈服。