incubation

明·李时珍《本草纲目·禽二·鸽》：“鸽，种类至多，皆木为巢，产卵必十馀，雌雄更代孵卵，月馀而成雏。”

鸟类伏在卵上，以体温使卵内的胚胎发育成幼体。也可指以人工方式调节温度、湿度，促使卵内胚胎发育成幼体。

孵卵多用来指鸟类等动物依靠自身体温，或是人工创造合适的环境条件，使受精卵内的胚胎发育成新个体的过程，部分爬行类、鱼类也存在孵卵行为，是生物繁衍后代的重要行为之一。