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最早出自《尚书·说命上》：“乃审厥象，俾以形旁求于天下，说筑傅岩之野，惟肖。”宋代洪迈《夷坚丙志·蔡十九郎》：“傍一妇人，年可二十余，翠裾绛帻，容貌惟肖。”清代薛雪《一瓢诗话》：“然描神画骨，务求惟肖，是作者苦心。”

非常相像，本指傅说的形貌与商王武丁所画的图像相像，后多用以形容书画创作或模仿人、物十分逼真。

惟肖中的“惟”是文言语助词，无实际语义，该词多用来形容艺术创作、模仿呈现的效果极为逼真相像，现代汉语中最常见的用法是与“惟妙”搭配，组成成语“惟妙惟肖”。