Imperial edict

较早出自《宋书·武帝纪中》：“敕命施于天下者，别为科条，务从优简，便民也。”明张煌言《上监国启》：“敕命久稽，岂容重渎。”清昭梿《啸亭杂录·内务府定制》：“凡妃母、嫔母及妃嫔之兄弟，皆给敕命。”

古代帝王下达给臣属的诏令文书，多用于授官、封赠。明代规定一品至五品官员封赠用诰命，六品至九品官员封赠用敕命，清代沿袭此制。

敕命是中国古代封建帝王封赏官员、赐给爵位名号所用的官方诏令文书，按照明清制度，敕命主要用于对六品及以下官员及其眷属的封赠，通常书写在特制的绫绢上，是封建皇权的实物象征之一。