honorific

敬语指恭敬有礼的言语，最早可见于唐代韩愈《上贾滑州书》：“岂敢饰以浮虚之敬语，以重溷于左右哉？”清代李渔《闲情偶寄·词曲上·结构》中亦有使用记载：“即有轻侮之心，亦必存形迹，不出诸口，此即看戏人常用之敬语也。”近现代后专指交际中表示尊敬的固定用语。

凡含恭敬口吻的用语，统称为「敬语」，多用来向对方表达尊重，相对于谦语而言。

敬语是人际交往礼仪文化的重要组成部分，指人们在交际活动中为表达对对方的尊重与礼貌，所使用的带有恭敬色彩的用语。许多语言都形成了完整的敬语体系，例如日语的敬语体系较为发达，汉语也拥有大量传承自传统礼仪文化的敬语词汇，至今仍广泛应用于现代正式交际场景中。