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出自《周礼·地官·乡师》：“既役，则受州里之役要，以考司空之辟，以逆其役事。凡邦事，作而秩，皆莅焉，与其修除，而辨其政令，正其治，受其会，听其讼狱，与其刑赏，而诛赏其吏。大丧，掌戎役，及葬，执斧以莅匠师，及窆，执斧以莅，遂以入，次于公墓，治其礼仪，正其位，掌其戒禁，纠其戒命，出入则前驱而辟，凡四时之田，前期，出田法于州里，简其鼓铎、旗物、兵器，修其戒禁，及期，以司徒之大旗，致众庶而陈之，以旗物表其位，而治其徒，辨其戎器，以比其作，而禁其出入，而纠其戒禁，诛其后至者。及弊田，令禽注于虞中，凡祭祀、丧纪、宾客，共其牛牲之互，与其盆簝，以待事。若国大比，则考教、察辞，稽器，撰兵，辨物，以诏诛赏。大役，则帅民徒而至，治其政令。以颁其次序，治其礼，辨其政，正其位，掌其戒禁。郑玄注：“次叙，谓士卒之部曲也。”
宋·叶适《故知枢密院事资政殿大学士施公墓志铭》：“公奏，人才次叙，朝廷自有典法，臣不敢私。”

次叙，指排列的次序、等级位次。也作「次序」。

次叙是一个汉语词汇，除了传统意义上指位次、顺序之外，在当代叙事学语境中，也被用来指代文本叙事过程中情节排布的逻辑顺序，区别于自然时间顺序的叙事脉络。