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清 赵翼《瓯北诗话·七言律》：“汉魏以来，七言古诗本出闾巷歌谣，句读长短，惟意所适，自庾信创为七言长律，初唐沿之，再变而为今体七言律，此盖自然演化，不待人力牵合而成。” 郭沫若《中国古代社会研究》第一篇第一章：“中国的神话传说本来是经过儒家的修饰，把人演化成神，又把神演化成人的。”

事物逐渐发展变化，特指生物从较低级、简单的状态向较高级、复杂的状态演变。

演化又称进化，原本指生物种群在世代交替过程中发生的性状改变，是生命从低级到高级发展变化的过程，后来引申为一切事物随时间发生的渐进性发展改变，其内涵比“进化”更宽泛，不必然指向更高级的形态。