grain transport by water in ancient China

古代中国将利用水道调运粮食供应京师或军需的制度称为漕运，《明史·食货志三》记载：“漕运者，自永乐都燕，道里辽远，法凡三变，初支运，次兑运、支运相参，至改长运而法一变矣。”清魏源《圣武记》卷十一：“漕运之制，国初仍明旧，岁运漕米四百万石。”

利用水道运送粮食以供京师、军需使用的制度，始于秦代，为历代重要政务，运送方式历代各有不同。

漕运是中国古代历史上一项重要的经济制度，指利用河道、海道调运公粮满足国家运转需求的专业运输，对古代王朝的政治稳定、南北经济流通都发挥了关键作用。