lurk; lie in ambush

语出《逸周书·时训》：“又五日，豺不祭兽，爪牙不摄，猛兽不潜伏。”明·罗贯中《三国演义》第二一回：“吾观刘备，潜伏在此，如虎在山，终不能久羁也。”鲁迅《三闲集·我和<语丝>的始终》：“潜伏得很久的几个旧友，这才决意退走，另办刊物去了。”

隐匿埋伏，等待时机；也指病原体侵入生物体后，隐伏在体内尚未引发症状的状态。

指秘密隐藏，最常用来指代间谍隐藏在敌方阵营开展秘密工作，也可指病原体隐伏在生物体内不发病的生理状态，因知名国产谍战电视剧《潜伏》的传播，该词也常被用来泛指各类谍战题材作品或秘密活动。