ferocious features; a vile visage

较早可见于清·魏秀仁《花月痕》第四二回：“狰狞面目，偏换出一副妩媚态度来令人受他愚弄。”近现代常用来指代反动势力或恶人的凶恶本质，**《目前形势和我们的任务》中，就曾用该词揭露**反动集团的真实本相。

形容凶恶可怕的容貌，也比喻恶人或敌对势力丑恶凶狠的本来面目。

网络语境中多用来指代原本伪装和善的人或势力，在利益冲突或局势变化后，暴露出原本凶狠丑恶的本质，多含贬义，用法和传统释义基本一致，也常用于调侃他人暴露真实性格的场景。