the mysterious womb

出自《老子·第六章》：“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。” 河上公注：“玄，天也；牝，地也。言不死之道，在于玄牝。” 南朝梁陶弘景《真诰·甄命授》：“鼻口之门，乃是吞吐之径，玄牝之都。” 清钱谦益《答钱受之太史书》：“所谓谷神不死，是为玄牝，老子之遗教也。”

道家语，指衍生天地万物的本源。因大道能生养万物，犹如雌性生殖器官孕育生命，故称为玄牝。

玄牝是老子提出的道家核心概念之一，“玄”意为深远幽妙，“牝”原指雌性生殖器官，引申为孕育生育，玄牝即指代幽远微妙、孕育天地万物的宇宙本源；道教内丹术兴起后，该词也被用来指代丹田、口鼻等人体修炼部位，有时也直接指代女性生殖器官。