line of thought; train of reasoning

较早见于佛教语录，《五灯会元·曹洞宗·黄龙道震禅师》：“僧问：‘学人不问径路，如何是祖师西来意？’师曰：‘理路不通行。’”清代沈德潜《说诗晬语》卷上：“诗不以格律为先，而以理路为第一，理路既正，发为性情，出为格律，自然合格。”叶圣陶《线下·春光不是她的了》：“但是他的脑子早经习惯，跟着书里的理路走，不多一会儿就混忘了当前的一切。”

一指思想、文章的条理脉络；二指物体的纹理纹路，泛指事物的条理层次。

理路在网络语境中沿用了传统语义，多用来指代分析问题、撰写文章的逻辑层次与思路框架，也可指事物本身的脉络走向，在社科人文领域常用来指代研究的进路与方向。