the ink reservoir of a Chinese inkstone

清代王澍《论书剩语·器用》：“砚得佳石，须大约容二钱墨者为贵，砚塘不可太宽，宽则墨不干，多渣滓。”；近代马叙伦《读书小记》：“端砚以鱼子底为上，砚塘欲深，贮墨多也。”

砚台中心贮放墨汁的凹陷处，也称为「砚池」。

砚塘是中国传统文房术语，原指砚台表面凹陷、专门用于储放墨汁的功能区域，一般与“砚池”通用，部分文学语境中也被用来代指整方砚台，是传统砚台的核心功能组成部分。