reason; cause

语出《晋书·刑法志》：“囚辞所连，皆先令竟其狱，不须求为端由轻逮证左。”唐代裴铏《传奇·聂隐娘》：“玄览大骇，询其端由。”《京本通俗小说·错斩崔宁》：“府尹升堂，押了崔宁和陈氏上去，问了端由。”

原因、事由，指事情发生的起因。

端由是汉语常用名词，基本含义为原因、事由，多用于询问或说明事件的发生来历，在口语和书面语中都有使用，侧重指引发事件的根本起因。