purple gromwell; lithospermum

出自明代李时珍《本草纲目·草十二·紫草》：「紫草，其功长于凉血活血，利大小肠。故痘疹欲出未出，血热毒盛，大便闭涩者宜用之；已出而紫黑便闭者，亦可用。」

植物名。紫草科紫草属，多年生草本。叶互生，长椭圆形或卵状披针形，全缘，粗糙，无叶柄。夏日开白色小花，花后结卵形小坚果。根可入药，有解毒、通便等作用，也可做紫色染料。也称为「紫丹」。

紫草（紫草科紫草属植物）一般指紫草（中药材），为紫草科植物**紫草、紫草或内蒙紫草的干燥根，春、秋二季采挖，除去泥沙，干燥后入药。同时紫草也作为园艺观赏植物被部分爱好者栽培，其天然色素也被应用于化妆品、食品染色等领域。