delicious plum; metaphor for modest and noble virtue

最早见于《大戴礼记·夏小正》：“五月，……羞以含桃，必有羞李。”此处“羞”本指进献，后“羞”通“馐”，引申为美味，再进一步引申出谦让不争的品格义。清代张问陶《题家黼人祭酒并门三修图》中“林下风清羞李早，草堂春浅著书迟”即用引申义。

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羞李是一个偏文言的词语，有两个主要义项，一是指用于进献或可食用的美味李子，二是作为谦退不争先、淡泊高洁品格的隐喻，常被古代文人用来自喻品格。