inherit official position from one's ancestors

明·凌濛初《初刻拍案惊奇》卷二十：“话说孙右谏议大夫，功名显达，荫封子孙，不必说起。”
清·顾炎武《日知录·荫封》：“古者世禄，不世官，后世荫封之制，得其意矣。”
《清史稿·选举志五》：“荫封之制，国初因明旧制，凡满汉子弟，授官有差。”

封建时代，子孙因先辈有功绩而承袭官爵，称为「荫封」。

荫封是中国古代封建制度下的一种选官任官制度，主要是让功臣、贵族的后代不通过科举等选拔途径，直接凭借先辈的功勋获得朝廷授予的官爵与封地，是封建特权的一种体现。