lawsuit; litigation

1、《汉书·刑法志》：“文书盈於几阁，典者不能遍睹，是以郡国承用者驳，或罪同而论异，奸吏因缘为市，所欲活则傅生议，所欲陷则予死比，议者咸冤伤之。……及至孝武即位，外事四夷之功，内盛耳目之好，征发烦数，百姓贫耗，穷民犯法，酷吏击断，奸轨不胜，于是招进张汤、赵禹之属，条定法令，作见知故纵、监临部主之法，缓深故之罪，急纵出之诛。其后奸猾巧法，转相比况，禁罔浸密。律令凡三百五十九章，大辟四百九条，千八百八十二事，死罪决事比万三千四百七十二事。文书盈于几阁，典者不能遍睹，是以郡国承用者驳，或罪同而论异，奸吏因缘为市，所欲活则傅生议，所欲陷则予死比，议者咸冤伤之。”后逐渐衍生出对民间纠纷诉讼约定称为词讼。
2、《醒世恒言·两县令竞义婚孤女》：“那官人为甚麼退了？多因是那女儿有先见之明，预先说过，不嫁人，也不干预词讼，所以官人为难，只得退了。”
3、清 黄六鸿《福惠书·莅任部》：“词讼之息讼者多，则地方之安静可知。”

诉讼，关于案件的诉讼，旧时指民间向官府提出的控告纠纷。

词讼是中国古代对诉讼活动的称呼，也可指代诉讼相关的事务，旧时既指百姓之间发生纠纷后向官署提起的告状打官司行为，也可指包揽诉讼的相关业务，在明清时期的地方行政事务中，处理词讼是地方官员的核心政务之一。