correspondence, letter

出自《汉书·游侠传·陈遵》：“性善书，与人尺牍，主皆藏去以为荣。”古时书简约长一尺，故而得名，后引申代指书信。清蒲松龄《聊斋志异·公孙九娘》：“尺牍孤封，竟忘问其居里。”

书信。古代书信多书写于一尺长的木牍上，因此得名，也可指手写书信的文体。也作「尺书」「尺素」。

尺牍最早指古人用来书写的一尺长木简，后来逐渐演变为书信的通用代称，也可指历代文人留存下来的书信合集，是研究古代社会文化、文人交往与文学思想的重要文献资料。