cause of trouble; source of disaster

宋·秦观《盗贼上》：“小则恣其剽劫，大则搆成祸端。清·陈天华《猛回头》：“怕只怕，被那外国，利用我，自招祸端。《古今小说·汪信之一死救全家》：“认定是汪孚造下祸端，合族要出首告官。

灾祸的起因，惹发祸事的根源。

祸端是汉语常用词汇，本义为灾祸的开端、引发祸事的根源，网络语境中大多保留本义使用，常用来指代潜在的灾祸隐患或是引发各类矛盾冲突的直接起因。