investigate; inspect; make an on-the-spot investigation

宋 薛季宣《答吕士安书》：“比得请归，暇日得以考察山川，询访耆老，粗得前辈不传之说。”
《明史·选举志三》：“考察之法，京官六年，以巳、亥之岁，四品以上自陈以取上裁，五品以下分别致仕、降调、闲住为民者有差，具册奏请，谓之京察。”

1、实地观察调查。如：「考察工程进度」「考察风土民情」。2、引申为对人员的品行、能力进行观察考核。如：「单位将通过试用期考察员工的工作能力。」

考察是多用于科研调研、人事考核、项目评估等场景的常用词汇，指通过实地走访、系统观察来收集相关信息，或对目标对象的素质、能力进行评定，和同音词“考查”有所区别，考察更侧重实地观察了解客观情况，考查更侧重用一定标准来考核评定。