humble scholar; self-deprecatory term for oneself

《论语·子罕》：“大宰问于子贡曰：‘夫子圣者与？何其多能也？’子贡曰：‘固天纵之将圣，又多能也。’子闻之，曰：‘大宰知我乎？吾少也贱，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也。’”后遂以“贱士”自称或指地位低微之士；
战国 楚 宋玉《登徒子好色赋》：“ 玉 曰：‘天下之佳人，莫若楚国，楚国之丽者，莫若臣里，臣里之美者，莫若臣东家之子。东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短，著粉则太白，施朱则太赤，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝，嫣然一笑，惑 阳城，迷 下蔡，然此女登墙闚臣三年，至今未许也。登徒子则不然，其妻蓬头挛耳，齞唇历齿，旁行踽偻，又疥且痔，登徒子悦之，使有五子。王孰察之，谁为好色矣。’楚王曰：‘善哉。’于是 登徒子 卒得罪，楚王以言谓宋玉曰：‘子不好色，亦有说乎？’玉曰：‘臣，乡党之士也，愚陋之人，窃慕大王之高义，愿修身体行，以事左右，居处僻陋，魑魅魍魉，卒然遇之，臣所以避之者，诚恐触罪，不敢自纳。’王曰：‘子，天下之辩士也，亦尝闻贱士之说乎？’对曰：‘唯唯。’”
南朝 梁 江淹《诣建平王上书》：“夫下官前所得遭遇，直心以道，不意中年，构此艰虞，信天命也，非人事哉！若使下官事非其虚，罪得其实，亦当钳口吞舌，伏匕首以殒命，何以见齐鲁奇节之人，燕赵悲歌之杰哉？今者遭明圣之朝，全性命之福，固当洗心改过，岂敢复云云？下官本蓬户桑枢之民，布衣韦带之士，退不饰《诗》《书》以惊愚，进不买名声于天下，亦何足以明执事哉！大王不察狂愚，误收不敏，使得齿于下执，侧闻高议，斯诚下官命之至也，敢不尽心。窃见大王威加天下，仁济万物，群才辐辏，英雄毕力，天下莫不回面内向，愿得效忠。况下官荷蒙恩造，得托义私，岂敢自同众人，不沥肝胆！夫以大王之明，照下官之心，必不以远近疏贱，疑其鄙情也。伏惟大王少加留神焉，贱士不胜受恩。”

贱士，地位低微的士人。也用为士人的谦称。

“贱士”是古代汉语中常用的称谓词，一是作为士人自谦的称呼，类似于“鄙人”“在下”，表达自身的谦逊态度；二是用来指代社会地位不高、出身低微的普通士人，常见于古代散文、书信与奏对文字中。