The bream's tail turns red -- one is overworked and exhausted

该词最早出自《诗经·周南·汝坟》：“鲂鱼赪尾，王室如毁。” 汉·毛亨传：“赪，赤也，鱼劳则尾赤。” 唐·孔颖达疏：“鱼劳苦则尾赤，喻人劳苦则容色变，以己之劳，喻君子劳于王事。” 宋·范仲淹《上吕相公并呈中丞咨目》：“某也鲂鱼赪尾，不遑启处，未知死所，敢言其极哉。”

比喻人操劳苦累，处境窘迫。语本《诗经·周南·汝坟》：「鲂鱼赪尾，王室如毁。」

鲂鱼赪尾是源自《诗经》的传统汉语成语，原指鲂鱼因过度劳累导致尾部变红，后多用来比喻人劳碌奔波、身心憔悴，也可指代处境穷困窘迫，网络语境中也常用来形容人为生计疲于奔命的状态。