aristocratic family

《晋书·许迈传》：“许迈字叔玄，一名映，丹阳句容人也。家世士族，而迈少恬静，不慕仕进。”《北史·裴让之传》：“河东士族，京官不少，唯此兄弟，家国无亲。”清·陈梦雷《赠臬宪于公》：“天族推华胄，士族振芳声。”

魏晋南北朝时期，由世家大族形成的特殊社会阶级。这类家族凭借门第出身，世代垄断高官爵位，掌握政治特权，身份与庶族相对。后也泛指地方上有声望地位的士大夫家族。

士族又称门第、世族、门阀，是中国东汉后期至隋唐时期在社会上拥有特殊政治经济地位的地主阶层，是门阀制度的核心力量，隋唐以后随着科举制的推行，士族势力逐渐衰落，最终退出历史舞台。