the main and collateral branches of a patriarchal clan

宗法制度中区别宗族等级的用语，最早见于《左传·襄公二十三年》孔颖达疏引汉代郑玄注：“卿之宗庶，不得迭相传代。”；明代宋濂《金华郑氏家范》：“宗庶之所以分者，谓异嫡庶也，故立宗之后，凡宗人不得与宗子抗礼。”

宗法制度中，大宗与庶支的合称，用来区别宗族内部嫡系与旁支的身份等级。

宗庶是中国古代宗法制度下的专用术语，核心是区分宗族内部大宗（嫡长子一系）与小宗（庶出旁支）的身份等级，该划分是古代宗族秩序、财产继承、政治权利分配的重要依据，也可泛指宗族的不同支派。