Imperial biography (in Chinese historical records)

1、纪传体史书中帝王传记的专用名词，始于司马迁的《史记》。《史记·太史公自序》：“网罗天下放失旧闻，王迹所兴，原始察终，见盛观衰，论考之行事，略推三代，录秦汉，记轩辕，至于麟止，著十二本纪。”
2、指根本。《荀子·礼论》：“故至备，情文俱尽；其次，情文代胜；其下，复情以归太一。夫是之谓本末相顺，终始相应，礼义之化也，君子慎之。故曰：三本者，所以治天下国家也，故曰：礼者，谨于治生死者也。生，人之始也；死，人之终也；终始俱善，人道毕矣。故君子敬始而慎终，终始如一，是君子之道，礼义之文也。夫厚其生而薄其死，是敬其有知而慢其无知也，是奸人之道而倍叛之心也。……故天子大路越席，所以养体也；舆前有式，所以养敬也；胶革不给，所以养安也；侧载臭茝，所以养鼻也；前有错衡，所以养目也；和鸾之声，步中《武》《象》，骤中《韶》《濩》，所以养耳也；龙旗九斿，所以养信也；寝兕持虎，蛟韅、丝末、弥龙，所以养威也；故大路之马必信至教顺，然后乘之，所以养安也。孰知夫出死要节之所以养生也！孰知夫出费用之所以养财也！孰知夫恭敬辞让之所以养安也！孰知夫礼义文理之所以养情也！故人苟生之为见，若者必死；苟利之为见，若者必害；苟怠惰偷懦之为安，若者必危；苟情说之为乐，若者必灭。故人一之于礼义，则两得之矣；一之于情性，则两丧之矣。故儒者将使人两得之者也，墨者将使人两丧之者也，是儒墨之分也。礼有三本：天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。无天地恶生？无先祖恶出？无君师恶治？三者偏亡，焉无安人。故礼，上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也。”后亦有以本纪指本源、根本。

本纪，史书体裁之一。中国汉代司马迁《史记》始创此体，用以记载帝王之事，位于全书之首，为后人编纂纪传体史书所承袭。

本纪，一般是用以指中国纪传体史书中记载帝王事迹的体裁，名称最早来源于《史记》，按照帝王的在位年代顺序记载王朝政事与帝王生平，是全书的纲领。后也被引申指代事物的根本本源。