Chinese herbaceous peony

古代作“勺药”，最早见于《诗经·郑风·溱洧》：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。” 汉司马相如《子虚赋》中曾以芍药指调和五味，后专指该种草本植物，宋姜夔《扬州慢》：“念桥边红药，年年知为谁生”，后世也常用红药指代芍药。

多年生草本植物，毛茛科芍药属。叶互生，为二回三出复叶，小叶卵形。春末开花，花单生、型大，有白、红、紫等多种颜色。根部可入药，有镇痛、通经的功效，花型美观可供观赏，别名有将离、离草、红药等。

芍药是中国传统十大名花之一，被称为“花相”，象征着惜别相思、真诚美丽，除观赏价值外，其根部经炮制后分为白芍、赤芍，可入药，是广受国人喜爱的传统观赏花卉。