eat knotweed; to endure poverty by living on wild herbs

茹，食也；蓼，辛菜也。语出《诗经·国风·周南·汝坟》「未见君子，惄如调饥」，毛传引旧说：「贤者处乱世，隐于山林，茹蓼饮水，不亏其节」。
清代黄宗羲《陈令升先生传》：「先生晚居林壑，茹藜茹蓼，终岁不闻车马」。

古指食苦蓼，形容隐居或贫贱的生活；也指可食用的野生蓼草。

茹蓼在传统文化语境中多用来指代文人隐士甘于清贫、不慕荣利的生活状态，也可指荒年充饥的野生可食用蓼类植物。部分古代文学研究资料中，也将茹蓼作为乱世清贫守节的代称。