thorns

泛指丛生带刺灌木，最早语出《左传·襄公十四年》："乃祖吾离被苫盖，蒙荆棘，以来归我先君。" 孔颖达疏："蒙荆棘，谓蒙犯荆棘，开辟荒远之地。"《后汉书·冯异传》："异朝京师，引见，帝谓公卿曰：'是我起兵时主簿也，为吾披荆棘，定关中。'" 唐白居易《得微之到官后书怅然有感因成四章》："人稀地僻瘴疠多，路狭山深荆棘满。" 清蒲松龄《聊斋志异·青凤》："门庭常不治，荆榛满路矣。"

1、荆和棘皆为枝干带刺的灌木，泛指山野丛生的多刺植物。2、比喻困难艰险的处境或前进路上的阻碍。

荆棘是汉语常用词汇，本义指丛生在山野间的带刺灌木，引申义多用来比喻人生道路上的困难、挫折与阻碍，如今也常被用作小说、歌曲等文艺作品的名称，多用来象征坎坷艰险的人生境遇。